Apie šalies futbolą dažniausiai sprendžiame pasitelkę tris kriterijus: rinktinės pajėgumas, šalies klubų rezultatai bei sirgaliai.
Panagrinėkime visas UEFA valstybes pagal jų nacionalinių rinktinių bei šalies klubų pasirodymus tarptautinėje arenoje.
Nacionalines rinktines vertiname pagal dalyvavimą Europos bei pasaulio čempionatuose, o klubus - pagal pateikimą į Europos lygos bei Čempionų lygos grupių etapus.
Deja priklausome mažai 11 valstybių grupei, kurios savo istorijoje neturi nei vieno iš paminėtų pasiekimų. Vos 12 šalių sirgaliai niekuomet neturėjo progos pasidžiaugti stambiausiais klubinio ar rinktinių turnyrais.
Tuo tarpu 26 valstybės priklauso elitinei grupei, kurios bent kartą dalyvavo ir pasaulio, ir Europos čempionatuose, o šalies klubai yra prasibrovę tiek į Europos lygos, tiek Čempionų lygos grupių etapus.
Likusios valstybės negali pasidžiaugti „pilnu paketu“ iš 4 minėtų turnyrų, tačiau savo istorijoje yra dalyvavę bent kažkuriuose pagrindiniuose futbolo renginiuose.
Pvz. Islandija, Šiaurės Airija ir Velsas pasižymėjo rinktinių futbole ir varžėsi Europos bei Pasaulio čempionatuose.
O tuo tarpu Azerbaidžanas, Baltarusija, Kipras ir Kazachstanas negali pasigirti skambiomis rinktinių pergalėmis, tačiau šių šalių klubai yra varžėsi Čempionų lygos bei Europos lygos grupių etapuose.
